I genitori pretenziosi si aspettano che la tata paghi 1000$ per i voli della vacanza – la lezione che ne è seguita**
I datori di lavoro di Jane avevano organizzato una vacanza lussuosa e l’avevano inclusa per occuparsi dei loro figli. Le avevano assicurato che tutte le spese erano coperte, ma al ritorno a casa le chiesero di rimborsare il costo del suo biglietto aereo. Tuttavia, Jane non aveva intenzione di cedere facilmente.
**»Jane, puoi venire in salotto?»** chiamò la signora Smith, mentre il cucchiaino tintinnava nella sua tazza di tè.
Stavo riordinando la sala giochi. **»Ora, per favore,»** aggiunse.
Qualcosa non andava. Entrai in salotto cercando di rimanere calma. **»Certo, signora Smith. Cosa c’è?»** chiesi, asciugandomi le mani sui jeans.
Era seduta sul divano, perfettamente composta. Il signor Smith, con il telefono in mano, mi rivolse un sorriso forzato.
**»Jane, dobbiamo parlare della vacanza.»**
Annuii, curiosa. Erano passati due giorni dal nostro rientro da un resort sul mare. Nonostante l’ambiente lussuoso, avevo dovuto occuparmi non solo dei tre figli degli Smith, ma anche dei due figli dei Johnson.
**»Certo,»** risposi. **»È stato un viaggio bellissimo. Grazie ancora per avermi invitata.»**
**»Sì, beh,»** iniziò la signora Smith. **»Dobbiamo parlare dei biglietti aerei. Quando pensi di restituire i 1000$?»**
Sbattei le palpebre, convinta di aver capito male. **»Scusi, 1000$? Per i biglietti? Cosa?»**
**»Sì, Jane,»** parlò lentamente, come se fossi stupida. **»Pensavamo che saresti stata abbastanza riconoscente da rimborsarci.»**
Il mio cuore accelerò. Non avevo quei soldi. **»Ma mi avevate detto che era tutto coperto. Avete detto: ‘Non preoccuparti, Jane. Pensiamo a tutto noi.'»**
L’espressione della signora Smith si irrigidì. Il signor Smith mi guardò fisso. **»Questo era prima che i Johnson rifiutassero un affare. Dovevamo conquistarli. Quindi, non c’è motivo di essere generosi adesso, Jane. Hai una settimana per restituire i soldi, altrimenti li scaleremo dal tuo stipendio.»**
Ero sconvolta. **»Ma non posso permettermelo, signora Smith. La maggior parte del mio stipendio va per l’affitto e per le medicine di mia madre. E voi non avete mai menzionato che avrei dovuto ripagarvi!»**
**»Non è un nostro problema, Jane. Una settimana,»** ribadì il signor Smith, chiudendo la conversazione.
Quella notte, nella mia piccola stanza vicino alla casa degli Smith, ero furiosa. Come potevano farmi questo? Mi serviva un piano. Poi mi colpì: gli Smith tenevano molto alla loro reputazione.
**»Ovviamente, è tutto ciò che conta per loro,»** mormorai mentre mi lavavo i denti prima di andare a dormire. **»Ma posso usare questo a mio vantaggio.»**
Il giorno dopo, dopo aver accompagnato i bambini a scuola, creai un’email anonima e scrissi un resoconto dettagliato della mia esperienza, includendo abbastanza indizi per far capire che si trattava degli Smith. La inviai alla loro cerchia sociale, incluse famiglie influenti che volevano impressionare.
**»Non capisco cosa vogliano da noi,»** sentii dire alla signora Smith più tardi. **»Eva mi ha chiesto se fosse tutto vero, ma non so di cosa stia parlando.»**
I pettegolezzi si diffusero rapidamente. La loro reputazione subì un duro colpo e il trattamento riservato allo staff divenne l’argomento più discusso in città. La signora Smith chiamò una massaggiatrice per alleviare lo stress.
**»Fai entrare la massaggiatrice quando arriva, Jane,»** disse. **»Ho bisogno di tutto l’aiuto possibile.»**
Più tardi, mentre prendevo i bambini a scuola, le altre tate erano in fermento. **»Hai letto l’email sugli Smith?»** chiese una di loro. **»Jane, sono davvero così?»**
Annuii. **»Sono bravi genitori, ma pessime persone,»** risposi, senza rivelare che ero stata io a mandare l’email.
Attraverso le chiacchiere, scoprii che la signora Smith aveva l’abitudine di «prendere in prestito» oggetti senza restituirli.
**»Un’intera borsa Gucci, Jane,»** disse Mina. **»La signora Smith l’ha presa in prestito per un gala due mesi fa.»**
**»È assurdo!»** esclamai. **»Non sapevo fosse capace di tanto.»**
Qualche giorno dopo, la signora Smith organizzò un pranzo per signore. **»Deve andare tutto bene, Jane,»** disse. **»Gira tra le ospiti e fai sembrare che siamo persone normali.»**
Sapevo che era disperata. Durante il pranzo, menzionai casualmente la borsa Gucci alla signora Eva, datrice di lavoro di Mina. **»La signora Smith ha una borsa Gucci identica alla tua. Te l’ha prestata?»**
Gli occhi di Eva si strinsero. **»Ah sì, Jane?»**
Le voci si diffusero. Alla fine del pranzo, l’abitudine della signora Smith di «prendere in prestito» era sulla bocca di tutti.
La mattina seguente, le sue amiche pretesero la restituzione dei loro oggetti. La signora Smith era mortificata.
Durante la cena, il signor Smith mi chiamò. **»Mi è stato riferito che è stata inviata un’email anonima,»** disse, tagliando il suo filetto.
**»Un’email disgustosa,»** aggiunse la signora Smith, sorseggiando il vino. **»Hai qualcosa a che fare con questo?»**
Scossi la testa.
**»Allora è deciso,»** disse il signor Smith. **»Sei licenziata. Fai le valigie e vattene domani.»**
Feci come mi fu detto e tornai a casa. Una settimana dopo, la signora Johnson mi chiamò. **»Jane, puoi venire a prendere un tè?»**
**»Certo,»** risposi, incuriosita.
Nel suo lussuoso salotto, mi guardò con preoccupazione. **»Abbiamo deciso di tagliare i ponti con gli Smith. Ti vorremmo nel nostro staff. Migliore stipendio, migliori condizioni di lavoro. Abbiamo bisogno di una come te per i nostri figli.»**
Ero scioccata. **»Davvero?»** esclamai.
**»Te lo sei meritata,»** sorrise. **»I ragazzi hanno adorato averti come tata. E in qualche modo sei riuscita a far mangiare i piselli a Jonathan!»**
Non so come abbiano reagito gli Smith nel sapere che lavoravo per i Johnson, ma spero si siano sentiti traditi.
**E voi, cosa avreste fatto al posto mio? Condividete i vostri pensieri.**
