Daniela Groza era abituata a ottenere tutto esattamente come voleva.
Era bella, intelligente, talentuosa e, cosa particolarmente importante, estremamente ricca.
O almeno, suo padre era molto ricco, e Daniela considerava la sua fortuna come propria, senza bisogno di conferme.
Cresciuta in un ambiente in cui otteneva tutto senza sforzo, Daniela – o Dani, come la chiamavano i suoi amici più stretti – sapeva come uscire da qualsiasi situazione difficile con un sorriso affascinante e qualche parola ben scelta.
Ma un giorno superò il limite, e suo padre, Ion Groza, le impartì una lezione che non avrebbe dimenticato tanto in fretta.
Tutto iniziò poco prima di un viaggio di due settimane in Grecia, che Dani aveva pianificato da tempo.
Dopo molte insistenze, riuscì a convincere suo padre ad accompagnarla a fare shopping, anche se in realtà non aveva bisogno di nulla in particolare.
Le piaceva semplicemente passare il tempo nei negozi con lui, approfittando dell’occasione per aggiungere nuovi capi a un guardaroba già stracolmo.
Sfortunatamente, Ion fu chiamato in ufficio per risolvere un problema urgente e dovette andarsene durante il loro pranzo insieme.
Delusa, Dani passeggiò un po’ per la città, pensando a come trascorrere il resto della giornata.
Passò davanti a un famoso ristorante fast food e ordinò un hamburger, patatine fritte, una bibita grande e una torta di mele.
Con il vassoio in mano, tornò all’edificio degli uffici di suo padre, circondato da un elegante giardino con panchine accoglienti, alberi ombrosi e fontane rilassanti.
Dani si sedette su una panchina, iniziò a mangiare e a scrivere messaggi ai suoi amici, senza preoccuparsi di nulla.
Dopo aver finito di mangiare, si pulì la bocca, si mise il rossetto e stava per andarsene quando una voce calma ma ferma la interruppe:
«Mi scusi, signorina!» – disse qualcuno.
«Per favore, raccolga la spazzatura e la butti nel cestino.»
Dani si girò sorpresa e vide un uomo anziano, magro, in uniforme da addetto alle pulizie, che stava spazzando il vialetto.
Con un’aria altezzosa, chiese:
«Sta parlando con me?»
L’uomo, che si chiamava Doru, rispose educatamente:
«Sì, signorina. Questo parco è riservato ai dipendenti, e trovo inappropriato lasciare i rifiuti in giro.»
Daniela alzò un sopracciglio, per fargli capire che non si sentiva affatto obbligata a seguire quelle regole.
«Non lo farò!» – rispose con arroganza.
«Altri lo faranno per me.
Persone come lei, che lavorano nei servizi – non è forse questo il suo lavoro? Allora lo faccia!»
Doru arrossì, ma mantenne la calma:
«Signorina, il mio lavoro è mantenere l’ordine qui, ma quello che sta facendo è irrispettoso…»
Daniela lo interruppe bruscamente:
«Lei lavora per mio padre, il che significa che lavora anche per me!
Se le dico di pulire, lei pulisce.
Se le dico di lucidare le mie scarpe, lei le lucida.
E se si rifiuta, la licenzierò!»
In quel momento, una voce ferma e autoritaria risuonò:
«DANIELA!»
Era suo padre, Ion, che li osservava con uno sguardo furioso.
«Come osi parlare in quel modo a quest’uomo, che lavora per me da più di vent’anni?»
«Un uomo laborioso, con una famiglia!»
Daniela cercò subito di rimediare con un sorriso dolce:
«Papà, per favore, non arrabbiarti con me…»
«Mi dispiace tanto!»
Ma Ion, vedendo l’ironia nei suoi occhi, sapeva che sua figlia pensava di poterla far franca come sempre.
«Chiedi scusa al signor Doru», disse Ion con tono freddo.
Daniela lanciò un’occhiata superficiale al custode, ma suo padre non avrebbe più accettato scuse false.
«È colpa mia», pensò Ion.
«Devo rimediare!»
Poi gli venne un’idea.
«Signor Doru», disse, «sembra stanco.»
«Credo che abbia bisogno di una pausa.»
Il custode rimase sorpreso:
«Anche mia moglie lo dice, signor Groza, ma risparmiamo i giorni di ferie per Natale, così possiamo stare con i nostri nipoti.»
Ion sorrise ampiamente:
«Non si preoccupi!»
«Le concedo due settimane di ferie e un viaggio completamente pagato in Grecia per lei e sua moglie!»
Doru rimase scioccato.
«In Grecia?»
«Ma chi farà il mio lavoro mentre sarò via?»
«Non è un problema», disse Ion, lanciando un’occhiata a sua figlia.
«Mia figlia Daniela prenderà il suo posto. Così imparerà a rispettare le persone.»
Daniela lo guardò sbalordita:
«COSA?»
«Sei impazzito, papà?»
«Io devo partire in vacanza!»
«Non partirai più», disse Ion deciso.
«Il signor e la signora Doru andranno al posto tuo. E tu spazzolerai, pulirai e raccoglierai la spazzatura finché non torneranno.»
«Non puoi farmi questo!» esclamò Daniela.
«Io non sono una donna delle pulizie!»
Ion rispose freddamente:
«Sì, lo farai, oppure ti toglierò la paghetta, la macchina e…»
«Quella è la MIA macchina!» protestò lei.
«No, Daniela», disse Ion con calma.
«È la MIA macchina, perché l’ho pagata io.»
«Tutto ciò che hai mi appartiene, ed è ora che impari quanto è difficile guadagnarsi da vivere.»
Lo sguardo fermo di suo padre le fece capire che parlava sul serio.
Dani sapeva di non avere scelta.
Lunedì mattina, Daniela indossò l’uniforme, spazzò i vialetti e svuotò i cestini.
Alla fine della giornata, le sue mani erano arrossate e doloranti, e la sua manicure perfetta era rovinata.
Quando Doru tornò dalle vacanze, Dani aveva imparato cosa significasse davvero lavorare duramente.
Il signor Doru, con un grande sorriso, disse a Ion che Daniela aveva svolto il suo lavoro in modo eccellente e che il parco era impeccabile.
Da quel giorno, Daniela non guardò mai più dall’alto in basso chi lavorava duramente.
Aveva imparato una lezione importante: il rispetto per il lavoro degli altri.
