Un uomo ha abbandonato la sua giovane figlia con sua madre per andare via con la sua nuova moglie, e quando è tornato dieci anni dopo, è rimasto scioccato nel trovare che entrambe erano scomparse senza lasciare traccia.
Doris Dakkar era stata madre single del suo unico figlio dopo che suo marito l’aveva lasciata quando Nicholas aveva sette anni. Non era stato facile, ma Doris lavorava in due lavori e si assicurava che al figlio non mancasse nulla.
All’epoca aveva trent’anni. Non avrebbe mai immaginato di diventare di nuovo madre single all’età di sessant’anni. Né immaginava che suo figlio avrebbe abbandonato sua figlia. Non avrebbe mai pensato che avesse tanto del padre dentro di sé.
Nicholas aveva sposato una ragazza adorabile, Sandra, ma purtroppo lei è morta quando la loro figlia, Paige, aveva nove anni. Doris si era detta che Nicky era solo, e per questo aveva cominciato una relazione con Donna poche settimane dopo la morte di Sandra — e si era sposato con lei entro sei mesi.
Doris era preoccupata nel vedere la piccola Paige, una volta felice e vivace, diventare sempre più silenziosa, ma lo attribuiva alla perdita della madre. Credeva ancora che suo figlio fosse un bravo uomo, ma non per molto.
Le persone egoiste non si curano della felicità degli altri.
Nell’estate in cui Paige compì dieci anni, Nicholas si fece vedere e chiese a Doris se poteva prendersi cura di Paige per tre settimane mentre lui e Donna sarebbero partiti in vacanza in Alaska da soli.
“Tutte le coppie hanno bisogno di tempo per loro,” disse Nicholas. “E Paige ultimamente è diventata difficile… nutre risentimento verso Donna.”
Doris rimase sorpresa, ma acconsentì. “Va bene, Nicky,” disse. “Penso che una pausa possa far bene a tutti e tre. Ma se mi permetti… penso che Donna sapesse in cosa si stava cacciando. Sapeva che avevi una figlia. Una donna adulta dovrebbe saper affrontare il dolore di una bambina di dieci anni che sta ancora cercando di accettare la morte della madre e il veloce secondo matrimonio del padre.”
Nicholas arrossì e gonfiò le labbra in un gesto che Doris conosceva bene. “Avrei dovuto sapere che saresti stata dalla parte di Paige!” esclamò. “Donna mi ama, mi rende felice, e questo è tutto ciò che conta per me.”
“Pensavo che QUALCUNO dovesse stare dalla parte di Paige e sono sorpresa che non sia suo padre,” rispose Doris, ferita. “E rendere felice tua figlia dovrebbe rendere felice anche te!”
Nicholas uscì infastidito, ma quando tornò una settimana dopo con Paige e la sua valigia, sembrava il suo solito sé felice. Bació Paige affettuosamente e abbracciò Doris.
“Tornerò il 27 agosto, mamma,” disse e partì salutando allegramente.
Doris e Paige non lo videro più per oltre un decennio. Il 27 agosto passò senza che Nicholas si facesse vedere. Doris chiamò suo figlio, ma rimase sbalordita nello scoprire che il suo numero era stato disattivato.
Nicholas non aveva chiamato sua figlia da quando l’aveva lasciata, ma occasionalmente rispondeva ai suoi messaggi. Ora sembrava essere sparito. Doris scoprì che la casa che Nicholas e Sandra avevano comprato era stata venduta. Se n’era andato.
Aveva abbandonato sua figlia con sua madre anziana senza una parola, senza preoccuparsi del suo benessere.
Doris si sedette con Paige e le disse: “Ascolta, ce la faremo, tu ed io. Non voglio che ti preoccupi. Mi prenderò cura di te. Ti voglio bene, Paige, e so che tuo padre si pentirà di ciò che ha fatto.”
Doris non sapeva quanto avesse ragione. Dieci anni dopo, Nicholas arrivò davanti alla casa di sua madre. La casa c’era ancora, ma sembrava abbandonata e fatiscente. Il giardino era incolto e le finestre sbarrate.
Nicholas bussò alla porta della vicina di sua madre. La donna rimase sorpresa nel vederlo e fu riluttante a dargli l’indirizzo aggiornato della figlia. Guardò i suoi vestiti trasandati e la sua vecchia macchina arrugginita.
“Paige è sposata e Doris vive con lei. Spero che tu non ti aspetti l’accoglienza riservata al Figlio Prodigo,” disse freddamente (era la migliore amica della nonna). “Dopo quello che hai fatto a loro, se fossi in te mi aspetterei il peggio.”
Nicholas non rispose nemmeno. Si girò e se ne andò. Non era preoccupato, sapeva come gestire sua madre…
Quando arrivò all’indirizzo, rimase sbalordito. Sua figlia e sua madre apparentemente vivevano in un’enorme e lussuosa villa!
Si avvicinò alla porta e suonò il campanello. “Vorrei parlare con Doris o Paige Dakkar, per favore,” disse alla domestica in divisa che aprì la porta.
“Vuole dire la signora Dakkar o la signora Henderson, signore,” lo corresse con un sorriso sprezzante, conducendolo in un ampio e elegante salotto.
Pochi minuti dopo entrò Paige. Lo fissò in silenzio, senza alcuna traccia di sorpresa, e Nicholas capì che la vicina ficcanaso le aveva avvisate del suo arrivo.
“Paige, piccola mia…” disse e fece un passo avanti per abbracciare la bellissima donna che sua figlia era diventata.
“Cosa vuoi, padre?” chiese senza alcuna traccia di rabbia nella voce.
“Volevo vedervi, te e nonna Doris, cara,” disse Nicholas con il miglior sorriso possibile. “Mi siete mancati così tanto…”
In quel momento entrò Doris. Anche lei sembrava calma — e molto più giovane della sua età. “Nicholas,” disse. “Cosa vuoi?”
Nicholas arrossì. “Volevo vedere la mia famiglia,” disse piangendo. “Speravo in un’accoglienza calorosa!”
“Mi hai abbandonata, padre,” disse Paige freddamente. “Ti aspettavi calore umano?”
“Mamma?” piagnucolò Nicholas. “Non sono stato io… Donna… ha insistito. Ha detto che mi avrebbe lasciato…”
“Oh!” esclamò Doris con un sorriso consapevole. “Ma sei qui da solo. Vuol dire che i soldi sono finiti e anche Donna se n’è andata?”
Nicholas guardò la bellissima stanza con invidia. “Non vi manca certo nulla!” disse amaramente. “Pensavo che potreste darmene un po’… Sono disoccupato e in difficoltà…”
“Sono sorpresa che tu abbia il coraggio di chiedere qualcosa, padre,” disse Paige. “Ci hai lasciate quando avevamo più bisogno di te, ma ce la siamo cavata. Ora, grazie a mio marito, abbiamo tutto ciò di cui abbiamo bisogno.”
“Sono ancora tuo padre,” disse Nicholas indignato.
“Non sei nulla per me,” rispose lei, ma prese la mano della nonna. Doris guardava Nicholas con lacrime e tristezza negli occhi. “Ma per amore della nonna Doris, ti aiuterò.”
Paige si avvicinò a una delicata scrivania in stile Luigi XV e aprì il cassetto. Prese un mazzo di chiavi della vecchia casa e mise un po’ di soldi in una busta. “Queste sono le chiavi della vecchia casa.
“Nella busta ci sono 5.000 dollari. Non pensare di ricevere un centesimo in più, quindi non vale la pena tornare.”
Paige mise il braccio sulle spalle della nonna Doris e la condusse fuori dalla stanza. In pochi secondi la domestica era lì per scortare Nicholas fuori prima che potesse prendere uno degli oggetti chiaramente di valore.
Nicholas rimase seduto in macchina a lungo, fissando la vasta proprietà di sua figlia. “Ho fatto quello che dovevo fare,” piagnucolò. “Perché la gente non capisce quanto ho sofferto? Non c’è gratitudine in questo mondo…”
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Le persone egoiste non si preoccupano della felicità degli altri, solo della propria. Nicholas non ha esitato a abbandonare la sua famiglia finché aveva ciò che voleva.
Ciò che dai è ciò che ricevi. Nicholas si aspettava di condividere la prosperità di sua figlia e ha ricevuto una grande sorpresa — ma grazie alla bontà innata di Paige e Doris, ha ricevuto più di quanto meritasse — un tetto sopra la testa.
