Ivy non si aspettava di essere esclusa dal matrimonio della sua migliore amica, fino a quando non lo ha rovinato e ha scoperto la scioccante verità. Lo sposo? Qualcuno che ha conosciuto per tutta la vita. Il tradimento? Imperdonabile. Mentre il suo passato si scontra con il presente, Ivy deve decidere: andarsene per sempre o affrontare lo sposo.
La prima volta che qualcuno ha menzionato il matrimonio di Amber, ho riso.
«Aspetta, Amber chi?» ho chiesto, sorseggiando il mio caffè e completamente distratta dalla gigantesca fetta di cheesecake davanti a me.
Il tavolo è diventato silenzioso. Quattro paia di occhi hanno sbattuto le palpebre verso di me, come se avessi appena confessato un omicidio.
«Sei seria, Ivy?» ha chiesto infine Lauren. «Amber Amber. La nostra Amber.»
Il mio stomaco si è contratto.
«No, me l’avrebbe detto. Sicuramente! State solo prendendomi in giro!»
Jack si è agitato a disagio, quasi rovesciando il caffè.
«Ivy, lei… ha mandato gli inviti settimane fa. Quasi un mese fa,» ha detto.
Per poco non ho lasciato cadere il mio caffè.
Il mio invito non è mai arrivato.
All’inizio mi sono detta che era un errore. Forse si era perso nella posta? O forse stava aspettando di dirmelo di persona?
Ma non aveva senso! Da bambine ci eravamo sempre promesse di essere le damigelle d’onore l’una dell’altra… quindi cosa stava succedendo?
Le settimane passavano. Altri inviti venivano spediti. Ho visto alcuni dei miei amici postare sui social e taggarla, tutti emozionati di condividere con lei il suo grande giorno.
**Non vediamo l’ora di festeggiarti!**
**Sarai la sposa più bella, Amber!**
**Addio al nubilato!!**
I vestiti venivano acquistati.
«Ho preso questo bellissimo vestito blu notte, Ives,» mi ha detto Lauren al telefono. «E gli orecchini di mia nonna completeranno il look alla perfezione. Hai già deciso cosa indosserai?»
«Lauren, lei non mi ha ancora invitata,» ho risposto. «Quindi…»
Non ho chiesto ad Amber il perché. Ho aspettato. E le ho dato ogni opportunità di dirmelo. Ma non lo ha mai fatto. Nemmeno quando siamo andate a farci le unghie.
Non ero sicura di voler passare del tempo con lei, ma volevo vedere se mi avrebbe detto la verità. O almeno qualcosa sul suo matrimonio. E, se devo essere onesta, ero sorpresa che avesse accettato di venire con me.
«Opterò per un colore neutro,» ha detto Amber, sorridendomi.
Quando ho guardato la sua mano, non indossava nemmeno l’anello di fidanzamento.
«Bellissimo,» ho detto. «Io invece farò un rosso fuoco.»
Cosa le avevo fatto di così grave da tenermi all’oscuro di una cosa così importante? L’avevo forse ferita in qualche modo?
Pensava che avrei fermato il suo matrimonio e sarei scappata con il suo sposo?
Ma che diavolo?
Qualcosa non quadrava, e lo sentivo nelle ossa. Amber mi stava evitando, e dovevo sapere perché.
Così, il giorno del matrimonio, l’ho rovinato.
Non avevo parlato con Amber da quell’appuntamento per le unghie, e non da quando le voci sul matrimonio erano diventate incontrollabili. Mi aveva persino bloccata sui social, con Lauren che mi mandava screenshot dei suoi post.
«Mi dispiace, Ives,» mi ha detto un pomeriggio mentre eravamo sedute al parco a mangiare un gelato. «Non so cosa le sia preso. Hai provato a parlarle?»
«Siamo andate a farci le unghie qualche settimana fa,» ho confessato. «Ma non gliel’ho chiesto direttamente. Non indossava l’anello o altro. Credo proprio che non mi voglia lì.»
E ora, ero lì, davanti alla sala del ricevimento, guardando gli invitati entrare, le loro risate leggere e chiacchiere felici riempiendo l’aria. Mi sentivo fuori posto. Conoscevo la maggior parte delle persone presenti. Amber e io eravamo state amiche così a lungo che la sua famiglia era come una seconda famiglia per me.
Me lo avrebbe detto. Avrebbe dovuto dirmelo.
Ma perché non lo ha fatto?
Ripensai all’ultima volta che avevamo parlato prima che venisse fuori il matrimonio.
Eravamo nel suo appartamento, sedute sul pavimento, con una bottiglia di vino tra noi. Riviste di matrimoni sparse ovunque, e io avevo cerchiato un vestito che sapevo le sarebbe piaciuto.
Era stata silenziosa quella sera. Tesa. Ma avevo dato la colpa allo stress del lavoro.
«Perché hai così tante riviste di matrimoni?» le avevo chiesto.
«Perché è il prossimo progetto su cui sto lavorando,» aveva risposto con cautela. «Disegnare un abito da sposa e realizzarlo. Se ci riesco, Ivy, avrò più clienti. Lo so.»
Aveva mentito? Stava pianificando il suo matrimonio già allora?
Ora, rivedevo la sua espressione, le sue mani che stringevano troppo forte il bicchiere di vino quando le facevo domande sul suo abito da sposa ideale. E ancora peggio, quando le chiesi del suo sposo dei sogni.
**Dovevo capirlo allora che qualcosa non andava.**
Non sono entrata di nascosto come in una scena drammatica di un film. Ho semplicemente attraversato le porte con sicurezza, fingendo di appartenere a quel posto.
Ma quando ho messo piede nella sala principale, tutto si è fermato.
La stanza è diventata silenziosa.
Poi, l’ho vista.
Amber, in un bellissimo abito bianco, che mi guardava come un cervo accecato dai fari.
E poi ho visto lui.
All’altare, con un elegante smoking nero, il braccio attorno ad Amber.
Mio padre.
Lo stesso padre che mi aveva abbandonata quando avevo dieci anni. Lo stesso padre che non avevo più visto da allora.
Improvvisamente, il mondo si è sfocato. E ho sentito il pavimento scomparire sotto di me.
Amber sapeva.
Lo aveva sempre saputo.
Ecco perché non ero stata invitata.
Mi aveva nascosto tutto.
E non potevo lasciargliela passare liscia.
