Tutta la famiglia ha guidato per qualche stato lontano dalla casa di mia sorella Erin per festeggiare l’attesissimo arrivo del loro fagottino di gioia, un bambino di nome Noah.
Ho comprato un orsetto di peluche e un sacco di articoli per neonati per Lily, la mia adorabile figlioccia, che mia sorella aveva adottato circa due anni prima, perché ero emozionata di conoscere mio nipote.
Tuttavia, quando siamo arrivati a casa di Erin, in periferia, ho notato che lo scivolo di plastica di Lily non era più in giardino. Anche il piccolo orto che lei e io avevamo piantato quell’estate era stato rimosso. Confusa, ho bussato alla porta di Erin e, appena sono entrata con mamma e papà, Erin è apparsa sulla soglia, tenendo suo figlio in braccio.
«Ragazzi, vi presento Noah!» ha detto sorpresa, girando il bambino verso di noi.
Guardandomi intorno, ho notato che tutti i giocattoli di Lily erano spariti, compresi i suoi disegni e le foto di lei, che l’ultima volta che ero venuta erano orgogliosamente esposte in tutto il soggiorno.
Alla fine ho chiesto: «Erin, dov’è Lily?!»
Mia sorella ha risposto: «Oh, l’ho restituita!»
Convinta di aver capito male, ho chiesto una spiegazione. «Cosa intendi con ‘l’ho restituita’?»
Ho visto i volti dei nostri genitori diventare di pietra, anche loro sorpresi da quello che stava realmente accadendo.
«Beh, ho sempre immaginato di diventare madre, e ora che ho Noah, perché dovrei aver bisogno di una figlia?» ha detto Erin. «Lily starà bene, troveranno un’altra famiglia per lei.»
Quello che stavo ascoltando era incredibile.
«Sei pazza, Erin? Per due anni quella bambina ti ha chiamato mamma. Era tua figlia, non puoi restituirla come un giocattolo.»
La decisione di lasciare la figlia adottiva non sembrava essere un grosso problema per mia sorella.
Mi ha detto di calmarmi, sorella. «Comunque, non era mia. Non è come se avessi abbandonato il mio vero figlio. Lily era solo… momentanea.»
Le sue parole mi hanno spezzato il cuore. Quanto poteva essere cattiva mia sorella? Quando ha preso una decisione così sciocca, cosa stava pensando?
Tutti i ricordi di Lily sono tornati improvvisamente in me. Mia sorella l’ha portata via senza alcun avvertimento. Era la mia figlioccia, la mia preziosa bambina, e la persona che mi aveva dato più conforto dopo i miei aborti spontanei.
Sembra che Erin e il suo compagno non volessero dividere i loro affetti tra Lily e il loro figlio biologico. La cosa più triste è che non pensavano fosse un grosso problema lasciare la figlia adottiva indietro. Mi hanno perfino accusata di esagerare la situazione.
Un bussare alla porta ha interrotto la nostra discussione. Erin è rimasta scioccata nel sapere che il karma stava facendo il suo corso.
Alla porta c’erano due rappresentanti dei Servizi di Protezione dell’Infanzia. Pare che la vicina di Erin, con cui spesso litigavano, avesse segnalato ai servizi la sua decisione di lasciare la figlia adottiva non appena era nata la figlia biologica.
La donna, che si è presentata come Vanessa, ha detto: «Abbiamo alcune domande riguardo al tuo processo di adozione e alla tua capacità di fornire una casa stabile a tuo figlio.»
«Prima di rinunciare alla custodia di tua figlia Lily, abbiamo motivo di credere che tu abbia accelerato la chiusura dell’adozione e trascurato il necessario supporto psicologico.»
Erin e il suo compagno David hanno affermato di aver rispettato la legge, ma Vanessa ha detto che è stato riferito loro che avevano restituito la bambina adottata legalmente senza un piano chiaro per la transizione, il che ha fatto dubitare delle loro capacità genitoriali.
Erin ha iniziato a piangere, ma io non ho provato nessuna pietà per lei.
Non riuscivo proprio a restare più con Erin, così me ne sono andata.
Lily era l’unica cosa a cui riuscivo a pensare. Ero curiosa di sapere dove fosse e come stesse emotivamente. Ma non era facile scoprirlo. Non c’erano informazioni pubbliche sul suo luogo in cui si trovava.
Fortunatamente, siamo riusciti a rintracciare Lily con l’aiuto del mio avvocato. È stata accolta da una famiglia affidataria. Mi ha spezzato il cuore. Prima di essere adottata da mia sorella, aveva già cambiato diverse famiglie affidatarie, e ora stava vivendo di nuovo la stessa cosa.
Per fortuna mi sono stati concessi i diritti di visita, e ho subito presentato la mia domanda di adozione. A differenza di mia sorella, non potevo ignorare Lily, che aveva un ruolo importante nella mia vita.
Ci sono voluti molta pazienza, tempo e pratiche burocratiche, ma alla fine Lily è a casa con me.
Mio marito Aaron mi ha abbracciata e ha detto: «Ce l’abbiamo fatta,» dopo che il processo di adozione si è concluso.
Il suo supporto e il suo amore per Lily significano il mondo per me.
Lily ha compiuto sei anni la scorsa settimana. La sua festa di compleanno è stata splendida.
So che soffre di incubi e a volte nasconde il cibo per paura che le venga portato via, ma con il tempo starà molto meglio. Ed è vero che per molto tempo ha creduto che mia sorella l’avesse abbandonata perché aveva fatto qualcosa di sbagliato.
La figlia adottiva di mia sorella, Lily, che non le piaceva più, è diventata il mio intero universo.
