Tutto è iniziato con un semplice video di estrazione di un punto nero: è allora che la sua popolarità ha iniziato a esplodere, direttamente davanti alla telecamera.
Sandra Lee, M.D., meglio conosciuta come Dr. Pimple Popper, può spesso essere vista in articoli condivisi su Facebook e tag su Instagram. La dermatologa ha iniziato a filmare le estrazioni di punti neri, la rimozione di cisti e altri trattamenti dermatologici dei pazienti per pubblicarli sui social media nel 2014, dopo un decennio di pratica presso Skin Physicians & Surgeons a Upland, California.
I suoi video sono diventati un business in forte crescita, al punto che anche altri estetisti e dermatologi stanno iniziando a “fare pop”, includendo una linea di prodotti e altre iniziative mediatiche.
In un’intervista esclusiva, Lee ha raccontato come è iniziata la sua carriera nel “popping”, come si integrano il mondo dell’estetica e quello digitale e cosa la aspetta in futuro.
“È iniziato con i punti neri, ma si è trasformato in qualcosa che molte persone usano per motivi diversi.” — Dr. Pimple Popper
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### Skin Inc.: Cosa l’ha motivata quando ha iniziato a filmare pazienti e procedure?
**Sandra Lee (SL):** Ho aperto un account Instagram perché sapevo che la dermatologia è un campo molto visivo. Amo i miei pazienti e pensavo che mostrare una piccola finestra sul mio mondo sarebbe stato interessante. All’inizio ho notato che una estrazione di punti neri che avevo pubblicato aveva ricevuto molti più like del previsto. Avevo già un canale YouTube, principalmente per le mie apparizioni televisive. Sono rimasta sorpresa nel vedere che esisteva una sottocultura di persone che condividevano questi contenuti online.
Inizialmente il mio canale era basato sulle estrazioni, che è ciò che attirava l’interesse. Ma ora è molto di più: mostra la dermatologia e quanto sia una specialità straordinaria, oltre a far vedere cosa facciamo.
Dall’altra parte, però, si vedono molte persone nel settore estetico e medico che ora hanno i propri canali Instagram.
Credo di essere stata tra le prime a farlo. Le persone del settore hanno capito che i social media sono un modo eccellente ed economico per promuoversi.
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### SI: In che modo la sua posizione di influencer aiuta a educare consumatori ed estetisti?
**SL:** Diventi molto influente. Quasi ogni giorno arrivano pazienti da fuori città, stato e persino dall’estero per venire da noi.
Se vuoi fare un trattamento estetico, come scegli oggi? Probabilmente guardi Yelp o Google e chiedi agli amici. I video ti permettono di vedere chi è il professionista, la sua personalità, come lavora, come interagisce con i pazienti e com’è lo studio — e vale in entrambe le direzioni.
“[I video] ti danno l’opportunità di vedere chi è la persona, la sua personalità, come lavora, come interagisce con pazienti e clienti e com’è il suo studio — e vale in entrambe le direzioni.”
Devi ovviamente saper mostrare bene te stesso, e questo insegna a essere buoni professionisti. Può davvero influenzare la scelta tra un professionista e un altro. Voglio dire: perché qualcuno dovrebbe viaggiare dal Canada, dall’Arabia Saudita o dall’Africa per farsi rimuovere una cisti? È un grande impegno, e succede perché hanno fiducia e sentono già di conoscerti.
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### SI: Cosa spera che i clienti e altri medici imparino dai suoi video?
**SL:** Spero che capiscano quanto sia fantastica la dermatologia. Penso di averli in un certo senso “ingannati” — in modo positivo — educandoli. Ora molte più persone sanno cos’è una cisti rispetto a un lipoma, un punto nero o un milia, e come prendersi cura della pelle. Cerco di dare consigli di skincare.
Le cose che altri studi o medici possono imparare sono come farlo da soli. Richiede un po’ di impegno, ma è semplice come usare un iPhone e portarlo con sé per fare foto: tutto questo viene filmato con uno smartphone.
È interessante che io non riesca a guardare i video degli altri. Non è presunzione, è solo che quando lo faccio, per me è qualcosa di speciale.
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### SI: È quindi un’esperienza personale?
**SL:** Direi che è un po’ come un’arte: puoi renderla bella, elegante e armoniosa. Io non sono davvero una “popaholic” — mi definisco una “ex popaholic rinata”.
Lo faccio principalmente perché mi dà soddisfazione e felicità, perché so che sto eliminando qualcosa che il paziente voleva togliere e che nessuno era riuscito a trattare. Inoltre so che alcune persone amano questi contenuti e li guardano ripetutamente, anche per rilassarsi e addormentarsi, come una fiaba della buonanotte.
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### SI: Sembra che ora faccia molte più estrazioni rispetto al passato.
**SL:** Oh sì. In genere i dermatologi cercano di evitarle perché non sono sempre necessarie dal punto di vista medico. Di solito diciamo ai pazienti di non preoccuparsi e lasciare stare. Ma il lato positivo è che le persone non vogliono lasciar perdere: sono felici di trovare qualcuno che finalmente le aiuti.
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### SI: Come vede il futuro del brand Dr. Pimple Popper?
**SL:** Ho creato una linea di skincare chiamata SLMD Skincare, e la prima parte è un sistema per l’acne. Il mio obiettivo è aiutare la popolazione generale, molte persone che non possono vedere un dermatologo. Voglio creare prodotti che, da dermatologa, consiglierei ai miei pazienti.
Non voglio essere troppo sofisticata o usare ingredienti esotici costosi: sono prodotti essenziali. Educare le persone è importante, perché capire la propria condizione aiuta a gestirla meglio.
Questo aumenta l’aderenza al trattamento e dà un senso di controllo sulla propria condizione.
Ci sono molti prodotti disponibili per problemi della pelle che le persone non sanno nemmeno esistere senza prescrizione. L’acne è solo l’inizio: voglio concentrarmi sulla dermatologia generale.
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### SI: Come garantisce la privacy dei pazienti?
**SL:** È qualcosa che prendo molto seriamente. Il paziente è sempre la priorità assoluta. Se qualcuno non vuole essere filmato, non lo faccio. Tutti firmano un consenso prima.
La difficoltà è che questo comporta una grande responsabilità: devo controllare ogni video prima della pubblicazione. Le persone si fidano perché sanno che non li metterò in cattiva luce.
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### SI: Qual è il ruolo dell’estetica?
**SL:** L’estetica ha un ruolo importante. C’è un legame diretto. So che molti estetisti mi seguono attentamente e che molti hanno iniziato per la loro passione per i punti neri. Spero di poter mostrare tecniche e, magari, imparare anche qualcosa da loro.
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### SI: Che ruolo ha il benessere nei suoi contenuti?
**SL:** I video fanno sentire bene le persone. Molti li guardano per ridurre l’ansia. Alcuni dicono che li aiutano durante gli attacchi di panico o a dormire. Altri con dermatillomania affermano che i loro impulsi a grattarsi la pelle sono diminuiti grazie ai video.
È iniziato con i punti neri, ma si è trasformato in qualcosa che molte persone usano per motivi diversi.
