La mia altezza mi ha sempre causato problemi, soprattutto durante i voli. Durante il mio ultimo viaggio, mi sono imbattuto in un passeggero che non si è minimamente preoccupato del mio disagio, anzi, lo ha peggiorato volentieri. Ma questa volta avevo una soluzione astuta!
Ho 16 anni e, per la mia età, sono piuttosto alto. Supero il metro e ottanta! Ogni volta che salgo su un aereo, so già che sarà un viaggio difficile. Le mie gambe sono così lunghe che, ancora prima del decollo, le mie ginocchia sono già incastrate contro il sedile davanti a me. E lasciatemelo dire: non è affatto divertente! Ma quello che è successo durante questo ultimo volo ha battuto ogni record…
È iniziato come qualsiasi altro viaggio. Mia madre ed io stavamo tornando a casa dopo aver fatto visita ai miei nonni. Saremmo stati seduti in classe economica, dove lo spazio per le gambe sembra più una prigione che un sedile. Mi ero già preparato al disagio, determinato a sopportarlo.
Ma non sapevo che le cose stavano per peggiorare molto di più. Il volo era in ritardo e, quando finalmente siamo saliti a bordo, tutti erano nervosi. L’aereo era pieno e si sentiva la tensione nell’aria.
Mi sono sistemato nel mio posto, cercando di trovare un modo per posizionare le gambe senza sentirmi schiacciato dentro una lavatrice. Mia madre, che ha sempre una soluzione per tutto, mi ha passato un cuscino da viaggio e alcune riviste.
«Ti aiuteranno,» ha detto con un sorriso comprensivo.
Stavo sfogliando una delle riviste quando ho sentito il primo segnale di pericolo: un leggero sobbalzo, segno che il sedile davanti a me si era reclinato di qualche centimetro. Ho alzato lo sguardo, sperando fosse solo un piccolo aggiustamento. Ma no, non lo era…
L’uomo davanti a me, un signore di mezza età in abito da lavoro, stava per reclinare il suo sedile COMPLETAMENTE! Ora, non ho nulla contro chi abbassa il sedile, ma ci sono alcune regole non scritte al riguardo. Tipo, magari, dare prima un’occhiata dietro?
O, FORSE, non SCHIANTARE il tuo sedile sulle ginocchia di qualcuno quando c’è già pochissimo spazio?! Ho osservato con orrore il suo sedile scendere sempre di più, fino a quando sembrava praticamente in grembo a me!
Le mie ginocchia erano schiacciate, ho dovuto inclinarle di lato per non urlare dal dolore. Non ci potevo credere! Ero in trappola! Mi sono sporto in avanti, cercando di attirare la sua attenzione.
«Mi scusi, signore?» ho detto, cercando di mantenere la voce educata nonostante la crescente frustrazione. «Potrebbe alzare un po’ il sedile? Qui dietro non ho molto spazio.»
Lui ha girato leggermente la testa, mi ha dato un’occhiata veloce e poi ha scrollato le spalle.
«Mi dispiace, ragazzo, ho pagato per questo posto,» ha detto, come se questo giustificasse tutto.
Ho guardato mia madre, che mi ha lanciato quello sguardo… quello che diceva: «Lascialo perdere». Ma io non ero pronto a lasciar perdere. Non ancora.
«Mamma,» ho sussurrato, «è assurdo. Ho le ginocchia incastrate contro il suo sedile. Non può semplicemente—»
Lei mi ha interrotto con un sopracciglio alzato. «Lo so, tesoro, ma è un volo breve. Cerchiamo solo di resistere, okay?»
Volevo ribattere, ma aveva ragione. Era un volo breve. Potevo resistere.
O almeno, così pensavo.
Ma poi, l’uomo davanti a me ha deciso di reclinarsi ANCORA DI PIÙ. Non sto scherzando! Il suo sedile doveva essere rotto o qualcosa del genere, perché è sceso di altri centimetri, MOLTO OLTRE il normale!
Le mie ginocchia erano praticamente incastrate nel suo schienale, e ho dovuto sedermi in una posizione assurda per evitare di farmi schiacciare!
«Mamma, così non va,» ho detto tra i denti.
Lei ha sospirato e ha chiamato l’assistente di volo. Una donna dall’aria gentile si è avvicinata, il suo sorriso è svanito non appena ha visto la situazione.
«Salve,» ha detto abbassandosi per sentirci meglio sopra il ronzio dei motori. «Tutto bene?»
«Mio figlio sta avendo qualche difficoltà con il sedile davanti a lui,» ha spiegato mia madre. «È reclinato molto più del normale e lui non ha spazio.»
L’assistente ha annuito e si è avvicinata all’uomo. «Signore,» ha detto gentilmente, «capisco che voglia reclinare il suo sedile, ma sembra che stia causando un problema al passeggero dietro di lei. Potrebbe gentilmente alzarlo un po’?»
L’uomo non si è nemmeno degnato di guardarla. «No,» ha risposto secco. «Ho pagato per questo posto e lo userò come voglio.»
L’assistente è rimasta sorpresa.
«Capisco, ma sembra che il suo sedile si reclini più del dovuto. Questo sta creando molto disagio per il ragazzo dietro di lei.»
Lui ha finalmente alzato lo sguardo, con evidente irritazione. «Non c’è nessuna regola che dica che non posso reclinare il mio sedile. Se è scomodo, che si faccia un biglietto in prima classe.»
Il mio viso è diventato rosso per la rabbia, ma prima che potessi dire qualcosa, l’assistente mi ha lanciato uno sguardo dispiaciuto. Poi ha detto all’uomo: «Buon volo, signore,» e si è allontanata.
A quel punto, ho avuto un’idea geniale. Ho frugato nello zaino di mia madre e ho trovato… un pacco gigante di pretzel!
Mi sono messo a mangiare rumorosamente, facendo cadere briciole ovunque, soprattutto sulla testa dell’uomo. Dopo qualche minuto, ha iniziato a irritarsi. Alla fine, si è girato furioso:
«Ma cosa stai facendo?» ha sbottato.
L’ho guardato innocente. «Oh, scusi,» ho detto. «Questi pretzel sono secchi. Fanno un po’ di briciole.»
«SMETTILA!»
Ho alzato le spalle. «Sto solo mangiando il mio snack. Ho pagato per questo posto, sa.»
Lui ha capito il messaggio. Rosso di rabbia, ha finalmente rialzato il sedile. Il sollievo alle mie gambe è stato IMMEDIATO!
Mia madre ha scosso la testa con un sorriso divertito. «Era un po’ cattivo, ma efficace.»
Il resto del volo è stato molto più comodo. Alla fine, mentre scendevamo dall’aereo, mia madre mi ha detto: «A volte bisogna difendersi. Anche se significa fare un po’ di confusione.»
Ho sorriso. «Sì. Ma la prossima volta, magari userò uno snack meno disordinato.»
Lei ha riso. «O magari prenderemo la prima classe.»
«Questa sì che è un’idea!»
